Existen muchos tipos de medicamentos, dependiendo de la enfermedad o síntomas que curan; su forma, tamaño y consistencia y, por supuesto, del principio activo —sustancia que ejerce una acción farmacocinética— que contengan.
¿Quién inventó los fármacos?
Cuenta la leyenda que durante una oscura y silenciosa noche en Pérgamo, el dios Asclepio —la gran deidad griega de la medicina y la curación— decidió visitar en un sueño a Aeulius Nicon, un terrateniente y arquitecto que tenía fama de hombre trabajador. El motivo de tal «visita» fue indicarle el destino de su único hijo, Galeno: el de una vida entera dedicada al arte de la curación.
Fue así como Galeno, a sus 20 años, partió al Asclepeion de Pérgamo, donde se convirtió en discípulo de los grandes estudiosos de su tiempo, aquellos que veían en la obra del célebre Hipócrates de Cos los descubrimientos más importantes de la medicina de su época. Galeno terminó su carrera en Alejandría, Egipto, donde aprendió la importancia de los estudios anatómicos y fisiológicos para la medicina, diseccionó cadáveres y entró en contacto con la obra de importantes anatomistas, como Herófilo y Erasístrato.
Fue Galeno quien llevó la medicina un paso más cerca de la ciencia, al cambiar las formas de curar las enfermedades y establecer las combinaciones y cantidades de «sustancias» que deben consumir los humanos para su adecuada curación.
Formas farmacéuticas
Sabemos que existen pastillas, jarabes, cremas, suspensiones, emulsiones, comprimidos, lociones, pomadas, entre muchas otras presentaciones de remedios y medicamentos. Cada una de estas presentaciones se encuentra dentro de una clasificación —sólidos, líquidos, semisólidos—, y podemos encontrar uno o más principios activos en cada forma farmacéutica.
Sólidos
Su principal ventaja es que integran el fármaco más rápidamente a los líquidos gástricos y que, dependiendo del material del contenedor, pueden prolongar la absorción del medicamento. Protegen el fármaco de los agentes externos, excepto de la humedad.
Semisólidos
Líquidos
Gasesosas
Aparte del oxígeno y el óxido nitroso existen otras formas farmacéuticas gaseosas, tales como los aerosoles, que son dispersiones finas de un líquido o sólido en un gas en forma de niebla. Lo importante es que están diseñadas para absorberse dentro de la mucosa nasal.
Formas de absorción según el tipo de medicamento
En el caso de los medicamentos que se ingieren por vía oral, tenemos que la tableta, pastilla o comprimido se toma con ayuda de algún líquido —no se debe masticar para evitar que pierda sus propiedades al disolverse—, entonces baja por el esófago hacia el estómago, donde puede o no disolverse —hay tabletas que se disuelven en el estómago y hacen su acción directamente ahí o puede que pasen de largo y se disuelvan en el intestino.
En el intestino se absorben los nutrientes y los principios activos de los medicamentos. De ahí pasan a la sangre —el intestino está rodeado de una gran cantidad de vasos sanguíneos— y una vez ahí, tal como hacen los nutrientes de los alimentos, el principio activo se distribuye por todas las células del cuerpo que requieran modular su actividad. Una vez cumplida su acción, el principio activo sigue circulando en la sangre hasta llegar al hígado.
A Galeno le debemos la Farmacia Galénica, que es una de las ciencias farmacéuticas y se encarga de la transformación de drogas y principios activos en medicamentos de fácil administración, que proporcionen una adecuada respuesta terapéutica.
El hígado es el órgano encargado de limpiar la sangre, debido a que en él existen enzimas que modifican la estructura del principio activo para hacer que sea más hidrosoluble —soluble en agua—. Aquellos principios activos que no se pueden volver más hidrosolubles, son excretados por las heces.
En el caso de las otras vías de administración de medicamentos, lo que cambia es el lugar de absorción, sin embargo, todos los fármacos siguen el mismo mecanismo de llegar al torrente sanguíneo para distribuirse por todo el organismo y así cumplir con su función específica en las células que lo requieren.
Seguro te interesará:
Un signo es cualquier cosa que crea significado. Es decir, cualquier cosa que se puede usar pararepresentar otra cosa. De acuerdo con el filósofo, semiólogo y escritor italiano Umberto Eco (1932-2016), los signos pueden tomar muchas formas: pueden ser
Siempre que uno lee o mira un documental sobre las 13 colonias, nos muestran varios acontecimientos: la guerra de independencia norteamericana, a Washington cruzando el Delaware, bostonianos tirando el té por la borda, la consigna «muerte a Jorge VIII»… y de pronto boom!, nacen los Estados Unidos de América. Pero poco nos explican quiénes las […]
A petición de muchos de nuestros lectores y radioescuchas, hoy tendremos un tema por demás interesante: cultura prehispánica.
